En mi caso particular, la actividad que yo realizaba antes de empezar a competir en triatlón era basicamente correr. Para un corredor, pensar en dejar de hacer "solo" running y empezar a nadar y a salir en bicicleta, supone basicamente gastar dinero. Y no al nivel al que vienes gastando: 2 o3 zapatillas de mayor o menor gama, unas camisetas técnicas de las que te regalan en las carreras populares, 2 o 3 camisetas térmicas del decathlon, un cortavientos, unos pantalones cortos... te suena? Pues si te suena agarrate que vienen curvas.
Material para Natación
Ciertamente la natación no es el deporte que implica el mayor gasto. Aunque si bien es cierto que la cantidad de complementos puede llegar a volver loco a cualquiera, con un bañador, unas gafas de bucear y un gorro se puede comenzar a entrenar sin problemas. Lo primero sin duda sería tener claros una serie de conceptos sobre técnica de natación para poder progresar y según vayamos mejorando ya habrá tiempo de ir completando la colección de objetos que nos será de ayuda en los entrenamientos. Básicamente, a parte de lo dicho, lo más habitual suelen ser el pull buoy y las palas. Su coste no es muy elevado y son los accesorios que más utilizo para entrenar. Aunque hay muchos más artilugios e inventos variopintos: aletas, tablas, gomas, tubos para respirar...
Lo que implica un mayor gasto en este caso es la compra de un neopreno. No voy a entrar en esta entrada en marcas, gamas y modelos. Lo que hay que tener claro en el caso de necesitar uno es el uso que le vayamos a dar. Si pensamos en hacer un triatlón para probar, como fue mi caso, hay tiendas que los alquilan por un "módico" precio. Una vez tengamos más claro si vamos a seguir compitiendo, la compra se vuelve imprescindible, puesto que a parte de la mejora en el deslizamiento y flotabilidad que produce, un neopreno protege al nadador del frío. En la mayor parte de pruebas del calendario, al menos en Castilla y León la temperatura del agua no es nada agradable para meterse a cuerpo.
Material para Ciclismo
La bicicleta, sin embargo, es otro mundo completamente distinto. Porque, aquí sí, se puede decir que el ciclismo es un auténtico pozo sin fondo.
Empezando por lo más importante: la bicicleta. En mi caso tenía claro que queria una bicicleta de carretera para poder competir en triatlones en distancias Sprint y Olímpica. La variedad de marcas y modelos de bicicletas abruma. Por eso, lo primero que hay que tener claro es que al comprar una bicicleta es, que el dinero que te puedes gastar es exactamente todo lo que te quieras gastar. Para cualquier neófito en el tema, los precios asustan desde el primer momento, incluso para las gamas bajas. Mi consejo en este caso es el siguiente: busca en el mercado de segunda mano, hay muchas gangas esperando. Por el precio de una bicicleta nueva siempre hay bicicletas de gamas superiores seminuevas. Y por qué digo esto? Porque en el mundo de la bici solo hay una cosa clara: "Nunca tienes suficientes bicicletas". Por lo que veo en diferentes páginas de compra/venta de artículos de triatlón de segunda mano, la oferta es enorme. A la gente le gusta cambiar de bicicleta. Lo importante al final es fijarse un precio y buscar entre la oferta existente. Dependiendo del presupuesto, hay bicicletas de carbono de segunda mano en muy buen estado y precios que no son disparatados. Siempre hay tiempo para comprarse una bicicleta mejor una vez tu conocimiento sobre el tema sea mayor y quieras mejorar el material que tienes, cosa que por cierto a mí me pasa siempre... Cualquier parte de la bicicleta es susceptible de ser mejorada.
Este fue el enfoque en mi caso: una bicicleta de segunda mano y en un futuro ya veremos. Sin embargo, la talla que necesita alguien de mi altura (1,91m) no es demasiado habitual. Esto hizo que tuviera que comprar una bicicleta nueva. En la actualidad hay unas cuantas páginas de venta de bicicletas de segunda mano, por lo que no creo que nadie tenga este problema. Es importante fijar un presupuesto puesto que siempre vas a tener la opción de mejorarla "por un poco más". Y por mi propia experiencia, ese "por un poco más por aquí" acaba siendo "otro poco más por acá" y al final el precio final se eleva. No voy a entrar aquí en marcas y modelos. Hay muchos foros en los que se puede encontrar información. Si decides comprar una bicicleta nueva, el siguiente consejo es que, ya que vas a gastarte mucho dinero, estés completamente convecido de lo que compras. Y sí, la estética también cuenta.
A parte de la bicicleta, hay una serie de accesorios imprescindibles. El desembolso en ellos es obligatorio, en algún caso por ser elementos de seguridad, por lo que hay que tenerlos en cuenta a la hora de comprar la bicicleta. Hablo del casco, las gafas y las zapatillas. Además será necesario una ropa adecuada: culotes, maillots, bidones para hidratarse durante la actividad... A todo esto puedes sumar una larga lista de accesorios que son más o menos útiles bajo ciertas condiciones: guantes, camisetas térmicas, chaquetas, cubrezapatillas, mangas... En Valladolid el invierno es largo y se hace gran uso de ello.
Y para las competiciones...
A parte de todo lo anterior, en las competiciones de triatlón es habitual el uso de cierta ropa y accesorios pensados para competir. Es el caso de los monos de triatlón, cintas portadorsales (obligatorio en cualquier competición) o cordones elásticos. Hay mucha variedad en todos estos elementos.
Como se puede ver el gasto en material no es para nada despreciable. No se puede negar que el triatlón es un deporte caro. Tanto si se quiere usar el material tope de gama como sino los gastos son muchos. No voy a entrar en mayor profundidad aquí en precios, calidades ni rendimientos. Creo que con esta pequeña descripción, una persona puede darse cuenta de que la logística que acompaña al triatlón no es comparable en ningún caso a la práctica del running. No intento que nadie se heche para atrás, simplemente que se vea todo lo que hay detrás y que quizá no es tan evidente cuando uno piensa en empezar a hacer triatlón.
La idea es que esta sea la primera de una serie de entradas en las que voy a
escribir sobre el material que se utiliza para la práctica del triatlón.
Aunque no soy un gran experto, ni en mecánica ni en materiales, sí puedo dar mi opinión sobre todo lo que he probado, recoger las de compañeros con más años en este deporte y en cierto modo ver qué materiales realmente son de ayuda y sobre cuáles hay más mito que realidad. Tanto para novatos como para triatletas más curtidos creo que es un tema de interés puesto que como ya he comentado y es algo que se puede aplicar a todo lo demás: "nunca tienes suficientes bicicletas"
